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Tenochtitlan （也拼寫為Tenochtitlán）位于墨西哥中部特斯科科湖西岸附近的一個島嶼上，是阿茲特克文明的首都和宗教中心。這座城市的傳統建城日期是公元 1345 年，它一直是阿茲特克最重要的中心，直到它在公元 1521 年被埃爾南科爾特斯領導的征服西班牙人摧毀，導致阿茲特克帝國的最終崩潰。在城市的中心是一個巨大的圣地，以巨大的金字塔為主導，被稱為圣殿市長，它尊敬眾神Huitzilopochtli和特拉洛克。該遺址（現在的墨西哥城）繼續被挖掘，并出土了阿茲特克藝術的一些最偉大的寶藏，例如著名的太陽石以及阿茲特克人自己從中美洲其他偉大文明中收集的藝術品。
在神話中
在阿茲特克神話中，這座城市的創始人從西北沙漠中傳說中的阿茲特蘭洞穴遷徙而來，經過漫長的旅程，最終到達了特斯科科湖。在這次遷徙中，祭司們抬著一尊 Huitzilopochtli 神的巨大神像，神低聲指路，給墨西哥起了名字，并承諾如果他受到適當的崇拜，就會有巨大的財富和繁榮。一路上，墨西哥人在不同的地點定居，但沒有一個真正適合他們的目的。遷移過程中的一個決定性事件是維齊洛波奇特利 (Huitzilopochtli) 姐姐馬林納爾索奇特爾 (Malinalxochitl) 的兒子科皮爾 (Copil) 煽動的叛亂。這是對女神被墨西哥人遺棄的報復，但在 Huitzilopochtli 的幫助下，Copil 被 ... 。偉大的戰爭上帝指示將叛軍的心臟盡可能地扔到特斯科科湖中，它落在的地方將指示墨西哥人應該建造新家的地方，精確的地點由一只坐在刺梨仙人掌（仙人掌）上的老鷹和吞噬一條蛇。這正是發生的事情，特諾奇蒂特蘭的新首都建成了，傳統日期是公元 1345 年。
這座城市的名字來源于tetl意思是巖石，nochtli，仙人掌仙人掌和tlan，方位后綴。墨西哥人有時稱自己為 Tenocha 一詞以及他們的準傳奇祭司領袖 Tenoch 的名字具有相似的起源。
TENOCHTITLAN 是中美洲最大的城市之一，擁有超過 200,000 名居民。
城市
盡管這座城市被摧毀，并在接下來的幾個世紀里進行了廣泛的重建，但幸運的是，公元 16 世紀的編年史家非常詳細地記錄了曾經使特諾奇蒂特蘭成為中美洲最偉大城市之一的建筑和藝術品，以及超過20萬居民，當然是人口最多的。這些記錄和現場廣泛而持續的考古表明，我們對特諾奇蒂特蘭的了解比對中美洲偉大文明的任何其他城市的了解都多。
正如貝爾納迪亞茲德爾卡斯蒂略 (Bernal Diaz del Castillo) 所說，科爾特斯 (Cortés) 的一名手下第一次看到這座城市時說：
就像阿瑪迪斯之書中的魔法，因為高塔，rues [金字塔]和其他建筑物，都是磚石結構，從水中升起。一些士兵問他們看到的是不是夢。
（米勒，239）
特諾奇蒂特蘭最大面積覆蓋約 12-14 平方公里，并通過三個堤道（向北、向東和向西）連接到湖的西岸和周圍的鄉村，其中包括可移動的橋梁橫穿的間隙，以允許船只通過和如果城市遭到襲擊（在西班牙人到達之前從未發生過），可以將其拆除。還有一條石制渡槽，從查普爾特佩克山附近的泉水中為城市輸送淡水。該湖提供了重要的食物來源，但良好的農田稀缺，這一事實需要從湖中開墾土地，并最終通過軍事征服從鄰國武力奪取土地。周邊的chinampa因此，他們的近鄰的“漂浮花園”（用柳樹固定的泥筏）被占領和開發，以滿足城市不斷增長的人口的需求。
城市本身呈網格狀布局，許多運河穿城而過。除了沿著主要方向劃分城市的四個主要通道外，大多數街道和運河都很狹窄，特別是因為沒有輪式車輛或馱畜，所以貨物只能由搬運工或小船和獨木舟運輸。運河以及許多柳樹、花園和在陽光下閃閃發光的白色石膏紀念碑，一定構成了一座風景如畫的城市。正如納瓦特爾語的一首詩所描述的：
城池如玉，
光輝如綠咬鵑羽，
君主駕舟，
華霧繚繞。
（科，192）
城市的中心是有圍墻的儀式區，它有三個入口、令人印象深刻的寺廟和金字塔，城市從這些入口延伸到四個主要住宅區。這些地方有時有巨大的宮殿，如Motecuhzoma I 的舊居和 Axayacatl 的宮殿，為貴族和官員提供較小的平頂石頭住宅，巨大的市場（在那里可以購買各種基本和奢侈品，如玉石、巧克力和香草） )、司法室、寶庫、儲藏室、舞廳和鳥舍等建筑，以及密集的車間區域(尤其是金屬加工和黑曜石，還有使用當地蘆葦編織的籃子）和下層階級居住的小型土坯磚和蘆葦房屋，盡管這些房屋也可能散布著小花園。
圣地
據一位目擊者稱，特諾奇蒂特蘭中心的神圣區域包含 78 個獨立的建筑。其中最重要的是 Tlaloc 和 Huitzilopochtli 的 Temple Mayor，它的一側是 Eagle's House（以其石頭裝飾命名），另一側是Tezcatlipoca金字塔。在圣殿市長面前矗立著角斗士石（犧牲品被“騎士”捆綁和攻擊的地方）、一塊石頭tzompantli（頭骨架）和一個 I 形球場。在西南角矗立著Tonatiuh太陽神廟和Quetzalcoatl神廟。
還有一座供奉大地女神 Tonantzin 的神廟和 Coateocalli 建筑，從某種意義上說，它收藏了從被征服的敵人手中奪取的神像和其他各種藝術品。最后，在 Tlaloc 側的 Tlaloc Mayor 挖掘揭示了一座由祭品和沉積物制成的人造山，旨在模仿 Tlaloc 的圣山。
圣殿市長
大神廟或神廟長（阿茲特克人稱為 Hueteocalli）占據了神圣區域的中心舞臺。在 60 米高的金字塔平臺的頂部，通過兩段臺階到達，是兩座雙胞胎寺廟。北側神殿供奉雨神特拉洛克，南側神殿供奉戰神惠齊洛波奇特利。Tlaloc 神廟標志著夏至（雨季的象征），而 Huitzilopochtli 神廟則標志著冬至（旱季和戰爭時期的象征）。通往特拉洛克神廟的巨大臺階被漆成藍色和白色，前者的顏色代表水，這種元素與神靈密切相關。相比之下，通往 Huitzilopochtli 神廟的臺階被漆成鮮紅色，象征著鮮血和戰爭。
兩座寺廟都進行了包括人類在內的犧牲，以供養和紀念神靈。一個典型的犧牲涉及受害者的心臟被挖出，被剝皮，斬首，然后被肢解。之后，尸體被扔下金字塔的臺階，降落在底部，那里有一塊巨大的圓形石頭，上面刻著 Coyolxauhqui，神話中被 Huitzilopochtli 同樣對待的女神。
破壞
當西班牙人抵達特諾奇蒂特蘭時，他們的領袖科爾特斯手下只有 500 人和不到 20 匹馬可供他調遣。然而，通過招募特拉斯卡蘭人等盟友，他得以圍攻這座最終于公元 1521 年 8 月 13 日淪陷的城市。偉大的紀念碑被洗劫一空，藝術品和珍貴物品被熔化，阿茲特克文明崩潰了。這座城市剩下的部分成為新西班牙的首都，西班牙人稱其為新殖民地。
考古學
特諾奇蒂特蘭神廟和建筑內的挖掘工作始于公元 20 世紀，揭示了該遺址歷史的真正復雜性。例如，有證據表明，神圣的區域是在更早的建筑之上建造的，寺廟本身經過多次重建和增建，其中埋葬著祭品，例如，深埋在其中的珊瑚、貝殼和海洋生物圣殿市長。
這座城市在崩潰后被剝奪了任何有價值的東西，但盡管如此，幾件令人驚嘆的藝術品幾乎奇跡般地從特諾奇蒂特蘭恢復了。其中包括標志性的太陽石（又名日歷石）、Coatlicue 的偉大石雕、Tizoc石、描繪 Coyolxauhqui的巨大圓形石頭，它位于 Temple Mayor 腳下，Temple Stone - 可能由Motecuhzoma使用的石寶座II并裝飾有神和太陽盤，最后是描繪 Tlaloc 的藍色陶瓷擬人容器。
除了這些宏偉的阿茲特克藝術作品外，對神廟的發掘還揭示了許多早期中美洲文明的藝術品藏品，遠至奧爾梅克人，這說明阿茲特克人是有鑒賞力甚至是虔誠的藝術收藏家。許多裝飾華麗、 ... 精良的陶瓷器皿也被挖掘出來，這表明這位阿茲特克藝術家的技藝可能比人們最初認為的要高。這些發現中的絕大部分構成了墨西哥城國家人類學博物館令人嘆為觀止的藏品的一部分，當然，該博物館建在特諾奇蒂特蘭古遺址之上。